Voorbeschouwing: Almere City - Fortuna Sittard
De selectie van Fortuna Sittard stapt voor de laatste keer dit seizoen in de bus voor een uitwedstrijd. Dit maal zet het gele vervoersmiddel koers naar Almere, waar de ploeg van hoofdtrainer Danny Buijs het opneemt tegen de plaatselijke FC. Een voorbeschouwing op de wedstrijd in Flevoland.
De basis
Almere City - Fortuna Sittard wordt gespeeld op woensdag 14 mei, om 20:00 uur, in het Yanmar Stadion. De wedstrijd staat onder leiding van Danny Makkelie, de VAR luistert naar de naam Rob Dieperink. De wedstrijd is te zien op het schakelkanaal van ESPN, op het open kanaal. Niet in het stadion? Dan kun je ook dit keer weer terecht in het liveblog om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen, of stem af op het radioverslag van mediapartner L1.
Almere City dit seizoen
Na twee seizoenen lijkt er een eind te komen aan het eredivisie-hoofdstuk van Almere City. De ploeg promoveerde twee seizoen gelederen, voor het eerst in de clubgeschiedenis, naar het hoogste niveau. Daarmee lijkt een voetbalwet in werking te treden; het tweede seizoen is altijd het lastigste. Na een dertiende plek in het afgelopen seizoen, staan de Almeerders momenteel onderaan. Met twintig punten is play-offs het maximaal haalbare. Om deze laatste reddingsboei te kunnen pakken, moeten beide wedstrijden gewonnen worden én is het afhankelijk van RKC Waalwijk en Willem II.
Almere City liep al vanaf vroeg in het seizoen achter de feiten aan. In de openingswedstrijd werd weliswaar met 'slechts' 0-1 verloren van AZ, ook werden er twee rode kaarten gepakt. De eerste uitwedstrijd ging eveneens verloren. Doelpunten van Alen Halilovic, Kristoffer Peterson en Josip Mitrovic zorgden voor een klinkende overwinning voor Fortuna. De thuiswedstrijd tegen PSV liep uit op een debacle, het werd liefst 1-7 voor de Eindhovenaren. Pas eind oktober, thuis tegen NEC Nijmegen, werd voor de eerste keer gewonnen. Uiteindelijk werd in de eerste seizoenshelft twee keer gewonnen en drie maal gelijk gespeeld. De negen punten resulteerden in een 17e plaats op de ranglijst.
Almere City hoopte na de jaarwisseling de rug te rechten. Dat moest gebeuren met Jeroen Rijsdijk aan het roer, want voor de laatste speelronde van 2024 werd afscheid genomen van Hedwiges Maduro. Maar ook onder Rijsdijk bleven de punten maar mondjesmaat bijeen gesprokkeld worden. Met nog twee wedstrijden op het programma heeft Almere City twintig punten.
De selectie
Met een tweede eredivisieseizoen op komst, ging de bezem door de selectie van Almere City. Liefst negentien spelers verlieten de club, waarvan twee middels een transfersom. Stije Resink vertrok naar FC Groningen, PEC Zwolle nam Sherel Floranus over. De rest trok de deur transfervrij achter zich dicht of keerde terug naar hun oorspronkelijke werkgever.
Om de vele vacante posities op te vangen werd gekeken naar de scouting. Er kwamen spelers uit onder meer de Spaanse, Franse, Italiaanse, Griekse en Oostenrijkse competitie. Een van heen kennen we ook in Sittard nog: Alex Carbonell. De middenvelder werd overgenomen van SD Amorebieta.
Blikvanger(s)
Een van de andere nieuwkomers, Tom Haye, kan worden bestempeld als uitblinker. De middenvelder vertrok transfervrij bij sc Heerenveen en hoopte zijn transfervrije status te verzilveren met een mooie transfer. Die bleef echter uit, waardoor de Indonesisch international besloot aan te sluiten bij Almere. Voor die club was Haye met zijn ervaring een belangrijke schakel. Scoren deed hij nog niet, wel was de 29-jarige Amsterdammer twee keer aangever.
Laatste ontmoeting
De laatste editie tussen beide ploegen in Almere eindigde in een gelijkspel: 0-0. Ondanks de weinig spectaculaire eindstand, werd er het nodige gezegd en geschreven over dit duel. Fortuna moest binnen een liefst drie keer naar Flevoland afreizen. De eerste keer was voor de KNVB Beker, waarna de enkele dagen later opnieuw richting het Yanmar Stadion ging. De ontmoeting in de eredivisie werd afgelast op het moment dat de ploeg al in het Yanmar Stadion aanwezig was. Een defecte veldverwarming maakte het veld onbespeelbaar. Enkele dagen later werd het duel ingehaald. Dit treffen eindigde dus in een doelpuntloos gelijkspel.
Vorige ontmoetingen
De bekerwedstrijd werd daarentegen wel gewonnen. Kaj Sierhuis nam in dat duel beide treffers voor zijn rekening. In blessuretijd maakte Almere City nog wel een eretreffer. Het was één van de vijf overwinningen voor de geel-groenen in de polder. Drie keer bleven de punten in Almere. De overige zeven ontmoetingen werd er gelijkgespeeld.