Voorbeschouwing: Fortuna Sittard - FC Groningen

De basis
Fortuna Sittard - FC Groningen wordt gespeeld op zaterdag 26 oktober. De aftrap is om 16:30 uur in het eigen Fortuna Sittard Stadion. De wedstrijd staat onder leiding van Erwin Blank, Martijn Vos neemt plaats achter de VAR. De wedstrijd is te zien op ESPN2. Niet in het stadion? Dan kun je ook dit keer weer terecht in het liveblog om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen, of stem af op het radioverslag van mediapartner L1.

FC Groningen dit seizoen
FC Groningen is weer FC Groningen, letterlijk. De noordelingen begonnen aan het seizoen met liefst twaalf selectiespelers uit de eigen jeugdopleiding. Na een teleurstellend verlopen seizoen, met degradatie tot gevolg, moest de ploeg zich weer oprichten. Dat gebeurde met vallen en opstaan, waardoor pas op de laatste speeldag, in een onderling duel met concurrent Roda JC, promotie werd veiliggesteld. Zodoende keerde de Trots van het Noorden na één jaar afwezigheid terug in de Eredivisie.

De ploeg van hoofdtrainer Dick Lukkien begon als promovendus sterk aan het seizoen. De eerste vijf competitiewedstrijden werden niet verloren, met twee overwinningen en drie gelijke spelen. De laatste vier wedstrijden gingen echter wel verloren, waardoor FC Groningen enigszins is weggezakt op de ranglijst. Op dit moment bezet de equipe de dertiende plaats op de ranglijst.

Blikvanger
Door de sterke start van FC Groningen werden meerdere spelers uitgelicht in de landelijke media. Etienne Vaessen hield de ploeg meermaals op de been, Leandro Bacuna pakte zijn jeugdliefde in wedstrijden bij de hand en Luciano Valente is misschien wel de volgende parel uit de Groningse jeugdopleiding. De echte blikvanger dit seizoen is een andere jeugdspeler; Jorg Schreuders. De aanvaller vestigde voor de start van het seizoen nog de aandacht op hem, door wat strubbelingen met het verlengen van zijn contract. Uiteindelijk werd het contract opengebroken, verlengd en ging de focus weer op het voetbal. Schreuders liet zijn voeten spreken, scoorde drie keer en gaf een assist, en werd in augustus uitgeroepen tot Eredivisie-talent van de Maand. 

Fortuna-update
Fortuna wordt in eigen huis aangemoedigd door aan nagenoeg uitverkocht stadion. Nagenoeg alle reguliere tickets zijn verkocht, de laatste tickets zijn nog online aan te schaffen. Zodoende zal er geen kassaverkoop plaatsvinden op de wedstrijddag. 

De selectie van hoofdtrainer Danny Buijs is nagenoeg compleet, alleen de langgeblesseerde Kaj Sierhuis zal in ieder geval niet in actie komen tegen zijn oud-werkgever uit Groningen.

Bijzonderheden
De kans is groot dat Ivo Pinto tegen FC Groningen zijn honderdste wedstrijd in het Sittardse geel-groen speelt. De teller staat voorafgaand aan het duel tegen de noordelingen namelijk op 99. 

Lees voor een uitgebreidere voorbeschouwing het online wedstrijdboekje. Deze is vanaf zaterdagochtend hier te vinden.