Voorbeschouwing: Heracles Almelo - Fortuna Sittard
Na een verdienstelijk gelijkspel in Rotterdam, moet de bus zaterdag opnieuw van stal. Fortuna speelt dan een uitwedstrijd tegen Heracles Almelo. Het is tijd om vooruit te blikken.
De basis
Heracles Almelo - Fortuna Sittard wordt gespeeld op zaterdag 7 december, om 21:00 uur, in het Asito Stadion. De wedstrijd staat onder leiding van Richard Martens, Stan Teuben neemt plaats achter de VAR. De wedstrijd is te zien op ESPN2. Niet in het stadion? Dan kun je ook dit keer weer terecht in het liveblog om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen, of stem af op het radioverslag van mediapartner L1.
Heracles Almelo dit seizoen
Vooralsnog is er weinig pijl te trekken op de resultaten van Heracles Almelo. De club wisselt goede resultaten, zoals een knappe overwinning op bezoek bij NEC Nijmegen, af met teleurstellende wedstrijd. Zo werd de derby tegen FC Twente met liefst 5-0 verloren. In totaal verzamelde Heracles dertien punten. Daarmee bezetten de Almeloërs voorafgaand aan de speelronde plek 15 in de Eredivisie.
Ondanks de teleurstellende plaats op de ranglijst, kan de ploeg van Erwin van Looi hoop putten uit de laatste wedstrijd tegen AZ. De Alkmaarders kwamen pas in de slotfase van de wedstrijd op voorsprong.
De selectie
Heracles Almelo maakte tijdens de zomerse transferperiode een financiële klapper. Emil Hansson vertrok voor een mooie transfersom naar Birmingham City. De oud-Fortunees was echter niet de enige die de deur in het Asito Stadion achter zich dicht trok. Onder meer Michael Brouwer, Ajin Hrustic, Jetro Willems en Navajo Bakboord vertrokken. Marko Vejinovic zette een punt achter zijn carrière.
De verkoop van Hansson gaf Heracles de gelegenheid om enkele investeringen te doen in de selectie. Luka Kulenovic werd overgenomen van Slovan Liberec, Jan Zamburek stapte over van Viborg. Daarnaast werd een package deal gesloten met Pescara voor Lorenzo Milani en Ivan Mesik. Ook in de Keuken Kampioen Divisie werd geshopt: Daniël van Kaam (Cambuur) en Damon Mirani (FC Volendam) vertrokken naar Almelo. En dan werden er nog twee deals gesloten met Feyenoord. Shiloh 't Zand en Mimeirhel Benita kwamen op huurbasis over.
Daarnaast werd Brian de Keersmaecker behouden voor de club. De Belg kende een sterk seizoen bij de Almeloërs, maar maakte geen transfer tijdens de zomermaanden.
Blikvanger
De Keersmacker heeft de goede vorm van het vorige seizoen doorgetrokken in het huidige seizoen. De middenvelder is misschien wel de belangrijkste spil in het elftal van Van Looi. Het is dan ook niet verrassend dat de Belg tot op heden elke wedstrijd aan de aftrap stond, met uitzondering van het duel tegen FC Twente. De derby moest hij aan zich voorbij laten gaan vanwege een schorsing die hij opliep tegen Ajax. Ook Luka Kulenovic kent een uitstekende start bij Heracles. De zomeraanwinst kwam tien wedstrijden in actie, daarin was hij verantwoordelijk voor vijf doelpunten.
De laatste ontmoeting
Heracles Almelo en Fortuna stonden afgelopen seizoen op de laatste speeldag tegenover elkaar. Beide ploegen speelden zonder belangen, wat ook terug te zien was aan de eindstand: 0-0. Het werd wel een bijzondere wedstrijd voor Tom Hendriks, Daan Bisschops en Sjors-Lowis Hermsen. Het drietal uit de eigen jeugdopleiding debuteerden in Almelo.
Eerdere ontmoetingen
Waar een uitwedstrijd in het verre verleden zelden problemen opleverden, heeft Fortuna het sinds de terugkeer op het hoogste niveau een stuk lastiger tegen Heracles. Desondanks is de balans nog altijd in het voordeel van de geel-groenen; tien van de 24 voorgaande wedstrijden werden gewonnen. Daar tegenover staan zeven nederlagen en zeven remises. De laatste overwinning (1-2) in Almelo dateert van het coronaseizoen 2020/2021.