Voorbeschouwing: PEC Zwolle - Fortuna Sittard

De basis
PEC Zwolle - Fortuna Sittard wordt gespeeld op zaterdag 9 november, om 18:45 uur, in het MAC³PARK Stadion te Zwolle. De wedstrijd staat onder leiding van Edwin van de Graaf, Stan Teuben neemt plaats achter de VAR. De wedstrijd is te zien op ESPN3. Fortuna wordt in Zwolle gesteund door ruim 300 uitsupporters. Niet in het stadion? Dan kun je ook dit keer weer terecht in het liveblog om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen, of stem af op het radioverslag van mediapartner L1.

PEC Zwolle dit seizoen
PEC Zwolle wist zich als promovendus vorig seizoen relatief eenvoudig te handhaven. Het tweede seizoen naar de terugkeer op het hoogste niveau verloopt vooralsnog moeizamer. De Zwollenaren vinden zichzelf na elf wedstrijden terug op een zestiende plaats. Aan het eind van de rit betekent deze plek play-offs om promotie/degradatie. De ploeg van hoofdtrainer Johnny Jansen zal er zodoende alles aan willen doen om daar zo snel mogelijk weg te komen. 

De club van Overijssel begon slecht aan het seizoen; de eerste drie wedstrijden werden verloren. FC Utrecht, Feyenoord en NEC Nijmegen bleken te sterk. Verderop in het seizoen werd ook verloren van AZ, NAC Breda en PSV. Daar zette PEC Zwolle tot op heden twee overwinningen en drie gelijke spelen tegenover. Beide overwinningen werden geboekt in eigen huis, tegen de directe concurrenten Heracles Almelo en Almere City. 

De laatste wedstrijd was een beladen voor de thuisploeg. PEC Zwolle speelde de IJselderby tegen streekgenoot Go Ahead Eagles. Het kwam verrassend op een 0-2 voorsprong, maar moest in de tweede helft toezien hoe de rivaal weer op gelijke hoogte kwam. 

De selectie
In aanloop naar het nieuwe Eredivisie-seizoen was PEC Zwolle zeer actief op de transfermarkt. Liefst elf spelers tekenden een contract in de hoofdstad van Overijssel. Voor de liefhebber zaten er weinig onbekende namen tussen, want de meeste aanwinsten hebben al de nodige ervaring met het Nederlandse voetbal. Sherel Floranus (Almere City), Jamiro Monteiro (Gaziantep), Thierry Lutonda (RKC Waalwijk) en Dylan Vente (Hibernian) bijvoorbeeld. Daar zat ook een oude bekende tussen; Thomas Buitink werd overgenomen van Vitesse. 

Daar stond het vertrek van een aantal sterkhouders tegenover. Bram van Polen, clubicoon, zette een punt achter zijn carrière. Tolis Velios, Thomas Lam en Sam Kersten vertrokken transfervrij uit Zwolle, Lennart Thy koos voor een avontuur in Singapore. Younes Namli liep eveneens gratis de deur uit, maar koos er uiteindelijk voor om toch weer aan te sluiten bij Zwolse werkgever. 

Blikvanger
Een andere aanwinst blinkt op dit moment uit in de Zwolse defensie: Simon Graves Jensen. De Deen wordt dit seizoen gehuurd van het Italiaanse Palermo. Sinds zijn komst -na vijf speelrondes- is Jensen een stabiele factor in het elftal van Jansen gebleken, waarbij hij ondanks de wisselende resultaten in elke wedstrijd een ruime voldoende scoorde. De sterkhouder moest door blessureleed de laatste twee Eredivisie-wedstrijden aan zich voorbij laten gaan, maar hoopt tegen Fortuna weer van de partij te zijn. 

De laatste ontmoeting
De laatste ontmoeting werd in Zwols voordeel beslist. Hoofdtrainer Danny Buijs moest het die dag doen zonder zijn vaste buitenspelers en kon zodoende gaan puzzelen. Een aanvallend onmachtig Fortuna, dat nog wel via Kaj Sierhuis de paal raakte, kreeg in beide helft een treffer tegen: 2-0. 

Eerdere ontmoetingen
De balans is in het voordeel van de thuisploeg. PEC Zwolle hield liefst 19 van de 31 wedstrijden de punten in eigen huis. Zes keer eindigde het duel in een gelijkspel en zes keer waren de punten voor de Sittardenaren. Twee van die overwinningen werden vrij recent geboekt. In de seizoenen 2020/2021 en 2021/2022 werd gewonnen met respectievelijk 0-2 en 0-1. Beide keren gebeurde dat in een leeg stadion in verband met de coronamaatregelen.