Voorbeschouwing: sc Heerenveen - Fortuna Sittard

De basis
sc Heerenveen - Fortuna Sittard wordt gespeeld op zaterdag 1 februari, om 20:00 uur, in het Abe Lenstra Stadion. De wedstrijd staat onder leiding van Erwin Blank, de VAR luistert naar de naam Richard Martens. De wedstrijd is te zien op ESPN1. Niet in het stadion? Dan kun je ook dit keer weer terecht in het liveblog om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen, of stem af op het radioverslag van mediapartner L1.

sc Heerenveen dit seizoen
De ploeg verloor in de eerste seizoenshelft onder meer met 9-1 van AZ en met 3-0 van laagvlieger Almere City. Daar staat dan weer een overwinning tegen koploper PSV tegenover. Het is het seizoen van Heerenveen in een notendop. Oftewel, in een woord samengevat: wisselvallig.

De club koos met Robin van Persie voor een debuterend hoofdtrainer. In de voorbereiding oogde de voormalig international veel lof met zijn manier van spelen. Deze lijn hoopte Van Persie door te zetten in de competitie, al gebeurt dat met vallen en opstaan. De eerste seizoenshelft werd uiteindelijk afgesloten met een elfde plek op de ranglijst, wellicht niet de positie waar de meeste supporters van Heerenveen op hadden gehoopt. Toch kan het er ook heel snel anders uitzien. In de eerste weken van 2025 schoof de ranglijst als een accordeon in elkaar en staan de Friezen slechts één punt van de achtste plek af. Die wordt momenteel nog bezet door Fortuna.

Heerenveen begon het nieuwe kalenderjaar nog voortvarend. Na eerder NAC Breda al in eigen huis te verslaan (4-0), werd ook de uitwedstrijd in Breda winnend afgesloten: 2-4. Na de driepunter in Noord-Brabant werd er echter drie keer op rij verloren. Heerenveen verloor, net als Fortuna een ronde eerder, de bekerwedstrijd tegen Quick Boys. In Katwijk werden de Friezen na verlenging met 3-2 verslagen. In het weekend was Ajax te sterk in Heerenveen, terwijl een week later ook de Derby van het Noorden tegen FC Groningen (1-0) verloren ging. De club zal tegen Fortuna dus ongetwijfeld revanche willen nemen voor de teleurstellende laatste weken. 

De selectie
Heerenveen is een van de meest actieve Eredivisie-clubs op de transfermarkt. Van Persie verwelkomde al vier nieuwe gezichten op het trainingsveld: Marcus Linday, Hristiyan Petrov, Milos Lukovic en Jordy de Wijs. Daarnaast werd Alireza Jahanbaksh al eerder transfervrij toegevoegd aan de selectie. Ook werd enkele dagen geleden bekend dat Nikolai Hopland definitief de overstap maakt, de 20-jarige Noor werd gehuurd van Aalesund.

De selectie van Heerenveen bestaat dit seizoen voornamelijk uit jonge talenten, in elke linie aangevuld met een ervaren kracht. In de verdediging werd De Wijs toegevoegd, om samen met Sam Kersten en Mats Köhlert deze linie te voorzien van de nodige ervaring. Op het middenveld valt Van Persie terug op aanvoerder Luuk Brouwers, in de voorste linie voornamelijk op Jahanbaksh. 

Blikvanger(s)
De selectie van sc Heerenveen heeft één absolute uitblinker. Mats Köhlert is de meest stabiele factor in de Friese ploeg. De Duitser stond in zeventien wedstrijden binnen de lijnen en gaf daarin vijf assists. Zijn goede spel is ook buiten Heerenveen opgevallen, want volgens diverse media staat de back op de radar bij FC Utrecht en Deense clubs. 

Laatste ontmoeting
De laatste ontmoeting werd uiteindelijk beslist door strafschoppen. Thom Haye mocht twee keer aanleggen vanaf elf meter. Een keer na een ongelukkige handsbal van Mitchell Dijks en een keer door een vermeende overtreding van Deroy Duarte. De middenvelder maakte ze allebei. In de slotfase maakte Ion Nicolaescu er ook nog 3-0 van. 

Vorige ontmoetingen
Fortuna en Heerenveen stonden al zestig keer tegenover elkaar, waarvan precies de helft van de ontmoetingen in Friesland werd gespeeld. Van die dertig wedstrijden won de thuisploeg liefst zeventien keer, waaronder de laatste drie edities. Acht keer eindigde het duel onbeslist, terwijl Fortuna vijf keer de punten mee terug naar Sittard nam. De laatste keer was in het corona-seizoen 2020/2021. Door doelpunten van Ben Rienstra, George Cox en Zian Flemming won Fortuna met 1-3 in het Abe Lenstra Stadion.

Bijzonderheden:
Hoofdtrainer Danny Buijs kan tegen sc Heerenveen geen beroep doen op Loreintz Rosier en Mitchell Dijks, beide zitten een schorsing uit. Rosier pakte in de wedstrijd tegen PEC Zwolle zijn vijfde gele kaart. Dijks zag in diezelfde wedstrijd twee keer geel en is daarmee automatisch één wedstrijd geschorst.